Hacer de la India un centro mundial para las pruebas de accidentes de vehículos

Aug 05, 2023

India ahora tiene su propia iniciativa de pruebas de choque de vehículos para que los fabricantes de automóviles obtengan calificaciones de seguridad independientes siguiendo las líneas del Programa Global de Evaluación de Automóviles Nuevos (GNCAP), con el que el Ministerio de Transporte por Carretera se ha asociado para implementar esta idea. Estas pruebas, que implican destrozos para comprobar el impacto sobre los ocupantes ficticios, no son obligatorias. Son voluntarias y constituyen un mecanismo para que los comercializadores de automóviles aumenten la confianza de los clientes. Dado que se prevé que nuestro mercado interno crecerá más rápido que otros mercados importantes, e incluso que los compradores primerizos se volverán más exigentes, se pensó que era el momento propicio para que los puntajes de seguridad locales guiaran las decisiones de compra. Las carreteras indias, no lo olvidemos, son famosas por ser las más mortíferas del mundo. El éxito de este proyecto dependerá de la credibilidad de estas calificaciones a medida que avancemos.

El GNCAP tiene en cuenta los resultados de los accidentes y las garantías de seguridad, y sus calificaciones ya tienen muchos seguidores en el país. Las marcas europeas han utilizado sus premios de 5 estrellas como punto de venta para sus coches. Los jugadores locales Tata Motors y Mahindra & Mahindra también vieron una ventaja sobre sus rivales al hacer lo mismo, al igual que fabricantes de automóviles como Hyundai. Han visto algunos de sus vehículos casi salir volando de las líneas de montaje después de recibir calificaciones de primer nivel. Por el contrario, nuestro mayor fabricante de automóviles, Maruti Suzuki, se ha mantenido al margen durante mucho tiempo de las pruebas GNCAP, insinuando que no son del todo objetivas, ni siquiera necesarias. ¿Su argumento? Todos los automóviles vendidos en la India ya cumplen con los estándares legales de seguridad según las Reglas Centrales de Vehículos Motorizados y, por lo tanto, son seguros para las carreteras indias. Muchos accidentes, argumentó, surgen por incumplimiento de las normas de seguridad vial, y los cinturones de seguridad desabrochados son una preocupación particular. Maruti, sin embargo, ha mostrado un notable entusiasmo por la adaptación local del protocolo de prueba, BNCAP (con B de Bharat), bajo los auspicios del ministerio. Ha ofrecido voluntariamente al menos tres de sus modelos populares para realizar pruebas. Si bien Hyundai, Tata y Mahindra también se inscribirán, al igual que los fabricantes de automóviles europeos, es el cambio de postura del jugador número uno lo que ha despertado la curiosidad.

¿Ofrecería el BNCAP a los coches más margen de maniobra para conseguir las máximas calificaciones que su equivalente mundial? Como se indicó, se trata de una diferencia de costo, no de calidad. Se dice que las pruebas locales planificadas son casi idénticas a las del GNCAP, por lo que los autos globalmente bien calificados pueden esperar tener un buen desempeño en ellas también. Como las pruebas de BNCAP se llevarán a cabo en laboratorios gubernamentales (se esperan 10 de ellos) utilizando recursos económicos, las empresas automotrices pagarán menos facturas. Por lo tanto, el ahorro de costes es el atractivo básico de la idea para los fabricantes de automóviles. En lo que respecta a las percepciones de los consumidores, el sello de aprobación del Centro puede tener su propio atractivo; Si las autoridades indias quieren que los fabricantes de automóviles compitan según las puntuaciones del BNCAP, es posible que los compradores de automóviles quieran concederles mucho más peso en sus decisiones. La presión resultante para desempeñarse ayudaría a elevar los niveles de seguridad en toda la industria. Una encuesta de LocalCircles ha dejado entrever el poder de orientación que puede lograr. Más de dos tercios de los posibles compradores de automóviles dijeron que les gustaría conocer las calificaciones de BNCAP, mientras que la mayoría de los propietarios de automóviles actuales dijeron que tomarían precauciones adicionales o considerarían mejoras si sus vehículos tuvieran un mal desempeño. Si el BNCAP tuviera éxito como proyecto de bajo costo y alta calidad, le presentaría a la India la oportunidad de emerger como un centro global de pruebas de choque. Con los costos de envío por debajo de los máximos de Covid, a nivel mundial, sería un servicio fácil de subcontratar. Es enteramente de nuestro interés que esto suceda. No sólo por las nuevas ganancias en moneda fuerte, sino también como una señal segura de que las pruebas de choque indias están a la altura de la marca global en confiabilidad.