La Moto Guzzi Airone era rápida en los años 50, incluso sin velocímetro

Jul 13, 2023

El esbelto y vivaz Airone Sport de principios de los años cincuenta estuvo entre los modelos más exitosos de la gran época de Moto Guzzi. Su cilindro único y horizontal (el diseño característico de la marca italiana antes de que fuera más conocida por sus motores V-twin) dio al Airone de 250 cc, “Heron” en italiano, una velocidad máxima de 112 km/h, impresionante hace más de 70 años.

Ese período de posguerra fue memorable para Guzzi tanto en las carreteras como en los circuitos de todo el mundo. En 1951, el año en que se construyó este Airone, la estrella italiana Bruno Ruffo ganó el campeonato mundial de 250cc, repitiendo el triunfo de dos años antes. Enrico Lorenzetti, su equipo, volvería a ganar en 1952, un año antes de que los pilotos de Guzzi comenzaran a dominar durante cinco años la categoría de 350cc.

Décadas más tarde, el pequeño Airone se sentía agradablemente rápido mientras ronroneaba por un estrecho camino rural con setos a ambos lados. Pero mientras me agachaba sobre el manillar bajo de una sola pieza sólo podía adivinar lo rápido que iba porque esta Guzzi del mercado italiano no tenía ningún instrumento.

Quizás fuera mejor, porque el Airone no estaba a la altura de su reputación. La Guzzi aún no estaba completamente rodada después de una reconstrucción del motor, así que estaba haciendo un gran esfuerzo para no golpearlo. En un tramo cuesta arriba empinado, simplemente había disminuido la velocidad, en parte porque me había perdido varios cambios de marcha debido a lo que resultó ser una transmisión mal ensamblada.

Fue una pena, sobre todo porque la fiabilidad del Airone estaba entre sus mayores ventajas. Con su pintura roja y ese motor monocilíndrico con su volante externo "cortador de tocino" en el lado izquierdo, el Airone se parecía mucho al Falcone de 500 cc de larga duración que era el modelo más famoso de Guzzi. La 250, menos costosa, era más popular y una de las bicicletas más vendidas en Italia.

La empresa de Mandello del Lario, a orillas del lago de Como, había apostado por los motores bicilíndricos desde que Carlo Guzzi y su amigo Giorgio Parodi fabricaron su primer modelo, el Normale de 500 cc, en 1921. A mediados de los años treinta ya estaban También fabricó motos de 250 cc, algunas de las cuales corrieron con éxito.

La producción del Airone comenzó brevemente en 1939, se suspendió cuando estalló la guerra y se reanudó después de que terminó. El motor tenía funcionamiento de válvula de varilla de empuje y generaba 9,5 CV, lo que alcanzaba los 60 mph. La Guzzi tenía un bastidor de acero estampado y estaba bien equipada para una 250, con horquillas telescópicas, grandes guardabarros y protectores para las piernas como equipo estándar.

Rápidamente se hizo popular y en 1949 Guzzi añadió el Airone Sport, con un motor de mayor compresión y un carburador Dell'Orto más grande que aumentaba la potencia máxima a 13,5 CV. El Sport también tenía un nuevo chasis con un marco tubular en lugar de acero prensado, rines de 19 pulgadas y frenos de tambor más grandes.

La Airone se había ganado la reputación de ser una bicicleta de cercanías robusta aunque poco espectacular; ahora el Sport añadió algo de glamour y rendimiento. La prueba de la Motor Cycle en diciembre de 1949 comentaba que “si hubiera que destacar un atributo entre los muchos de los que está dotada la máquina, sería su idoneidad para mantener altas velocidades medias en largas distancias”.

Todo es relativo, por supuesto. La velocidad máxima fue de aproximadamente 112 km/h y la aceleración mejoró significativamente. También lo fue el rendimiento del chasis. La suspensión fue descrita como "casi perfecta a altas velocidades", aunque demasiado rígida a bajas velocidades. Los frenos y los faros también fueron calificados como excelentes.

Décadas más tarde la historia fue bastante diferente. Este Airone restaurado todavía dio una buena primera impresión, con su pintura brillante y piezas como los reposapiés y el silenciador estampados con orgullo con el logotipo de Moto Guzzi. Encendí el encendido presionando la llave en el faro y recordé abrir el grifo de aceite para permitir que fluyera el lubricante del motor.

El motor arrancó fácilmente con un suave golpe de la palanca de arranque del lado izquierdo, emitiendo un suave sonido a través del silenciador de cola de pez. El Airone pesaba sólo 135 kg y era tan pequeño como ligero. Me sentí muy maniobrable cuando me incliné hacia adelante para agarrar los puños blancos bajos del manillar y seleccioné la primera marcha con un empujón de la palanca de punta y talón en el lado derecho.

La moto también se alejó con bastante facilidad en las primeras ocasiones, pero al poco tiempo la caja de cambios comenzó a perder cambios y a hacer ruidos preocupantes, un problema que finalmente se atribuyó a un calce incorrecto durante la reciente reconstrucción.

Todavía era divertido conducir la pequeña Guzzi. Con su peso ligero y neumáticos estrechos, era muy ágil y aceleraba lo suficientemente bien como para justificar la descripción de "vivaz" que hace The Motor Cycle. El cargador registró una velocidad máxima de 68 mph y el motor era agradablemente suave incluso cuando giraba alrededor de las 6000 rpm a las que se producía su potencia máxima.

No es que supiera a qué velocidad estaba acelerando, como tampoco sabía qué tan rápido se movía la bicicleta. Los Airones vendidos en muchos mercados de exportación estaban equipados con un velocímetro y, a veces, también con un cuentarrevoluciones, pero la especificación básica no incluía instrumentos. En estos tiempos obsesionados con los límites de velocidad, esto parecía extraño, aunque me aseguraron que la falta de velocímetro era legal siempre que no estuviera instalado originalmente.

La comodidad fue sorprendentemente buena, ayudada por el sillín con muelles. El sistema de suspensión trasera de Guzzi involucraba el basculante tubular de acero que accionaba un par de resortes que se encontraban, uno al lado del otro, en una caja debajo del motor. Resortes de rebote más pequeños, ubicados entre el motor y el basculante, trabajaban en conjunto con amortiguadores de fricción ajustables.

El sistema funcionó razonablemente bien, aunque permitió un poco de salto en las curvas a pesar de los amortiguadores. Sin embargo, las horquillas delanteras eran bastante toscas y tendían a tocar fondo cuando apretaba con fuerza la palanca del impresionantemente poderoso freno delantero de zapata única.

En los años cincuenta, las prestaciones polivalentes del Airone lo hicieron popular en Italia y en numerosos mercados de exportación. El ejército italiano y otros servicios también utilizaron modelos ligeramente modificados. Pero a mediados de la década, con Guzzi todavía conquistando todo en la pista, el Airone estaba luchando contra nuevos rivales que ofrecían un rendimiento similar a un precio más bajo.

Guzzi eliminó el Airone de su gama en 1957, el mismo año en que la empresa ganó su quinto campeonato mundial consecutivo de 350 cc y luego abandonó drásticamente las carreras de Grandes Premios, junto con las otras fábricas italianas aparte de MV Agusta. Los años de gloria de la marca Mandello habían llegado a su fin, al igual que su roadster más popular.

Tu amarás:Su estilo clásico, carácter vivaz y manejo ágil.Maldecirás:Si las horquillas tocan fondo o la caja de cambios fallaCómpralo porque:Es divertido de conducir y económico para un modelo deportivo italiano.Estado y rango de precios:Proyecto: £4000 Buen viaje: £6000 Presumir: £8000Motor:OHV individual refrigerado por aireCapacidad:247ccPoder maximo:13,5 caballos de fuerza a 6000 rpmPeso:137kg sin líquidosVelocidad máxima:70 mph

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